Un fost agent FBI a recunoscut că a lucrat pentru oligarhul rus Oleg Deripaska în timp ce acesta se afla sub incidența sancțiunilor americane și a pledat marți, în fața unui tribunal din New York, vinovat de o acuzație de conspirație, în schimbul renunțării de către procurori la alte acuzații.
Procurorii au declarat în ianuarie că Charles McGonigal, care a condus divizia de contraspionaj a FBI din New York înainte de a se pensiona în 2018, a primit plăți ascunse de la Deripaska în schimbul investigării unui om de afaceri rival și a făcut presiuni fără succes în 2019 pentru ca sancțiunile impuse lui Deripaska să fie ridicate.
Acuzații de spionaj la nivel înalt
La vremea respectivă, McGonigal a pledat nevinovat la patru capete de acuzare, inclusiv încălcări ale sancțiunilor și spălare de bani. McGonigal, în vârstă de 55 de ani, a declarat marți 15 august, în fața unui tribunal federal din Manhattan, că a lucrat pentru Deripaska între primăvara și toamna anului 2021 pentru a găsi informații negative despre Vladimir Potanin, în încercarea de a obține ca rivalul lui Deripaska să fie pus pe lista de sancțiuni a SUA.
Fostul agent FBI a primit 17.500 de dolari pentru această muncă, bani care au fost direcționați din Rusia prin conturi din Cipru și New Jersey, în încercarea de a masca sursa plăților, a declarat el. McGonigal a declarat în fața instanței că are „profunde remușcări” pentru acțiunile sale.
Avocatul său, Seth DuCharme, a declarat reporterilor după audiere că clientul său a fost tratat corect. Acuzația de conspirație este pasibilă de o pedeapsă maximă de 5 ani de închisoare. Judecătoarea districtuală Jennifer Rearden urmează să îl condamne pe McGonigal pe 14 decembrie.
Ce riscă agentul desconspirat
Matthew Olsen, care conduce Divizia de Securitate Națională a Departamentului de Justiție al SUA, a declarat că acest caz arată „hotărârea Departamentului de Justiție de a urmări și de a desființa rețelele ilegale pe care oligarhii ruși le folosesc pentru a încerca să scape de sancțiunile noastre și să eludeze legile noastre”.
Procurorii americani au acuzat-o pe McGonigal în timp ce au intensificat eforturile de aplicare a sancțiunilor împotriva oficialilor ruși și de poliție a celor suspectați că ar fi facilitat aceste acțiuni, după invazia rusă în Ucraina în februarie 2022.
Deripaska, fondatorul companiei rusești de aluminiu RusalRUAL.MM, s-a numărat printre cele 24 de persoane și oficiali guvernamentali ruși cărora Washingtonul le-a impus sancțiuni în 2018, ca reacție la presupusul amestec al Rusiei în alegerile americane din 2016.
Potanin, în vârstă de 62 de ani, este unul dintre cei mai bogați oameni din Rusia și președinte și președinte la Nornickel (GMKN.MM), cel mai mare producător mondial de paladiu și nichel rafinat. A fost plasat pe lista de sancțiuni a SUA în decembrie 2022, potrivit Reuters.
