În decembrie 2013, Richard Norris, un paleobiolog la Institutul Scripps de Oceanografie, și vărul său Jim Norris, care au vizitat Parcul Național Valea Morții, au descoperit misterul din spatele fenomenului Sailing Stones (al pietrelor mișcătoare).
Constatările celor doi veri
Totul a început când au ajuns la locul stâncilor, exact când plaja era acoperită cu un iaz cu apă.
Deodată, stâncile au început să se miște chiar în fața lor. Cei doi veri au observat că rocile necesitau o combinație rară de evenimente pentru a-și începe mișcarea lină.
Plaja în care se aflau trebuie să se umple cu apă și să fie suficient de adâncă pentru a forma gheață plutitoare în timpul nopților reci de iarnă, dar este încă suficient de mică pentru a expune stâncile. În zilele însorite, gheața începea să se topească și începea să se spargă în panouri plutitoare care împingeau stâncile din fața lor.
Studiile au început din anii 1900
Aceste “piste” de rocă alunecătoare au făcut obiectul unor studii încă de la începutul anilor 1900. Dar, cu toate acestea, deoarece motivele din spatele pietrelor în mișcare ar fi dezvăluite în anii 2000, a deschis ușa pentru multe ipoteze despre de ce sau cum s-au mișcat pietrele. Totuși, prima relatare care a documentat fenomenul a fost în anul 1915 a unui bărbat pe nume Joseph Crook din Nevada, care vizita Racetrack Playa, numită după traseele lungi pe care stâncile le lasă în noroi.
Racetrack Playa, de-a lungul anilor, a avut și mult interes din partea geologilor. Astfel, în 1948, Jim McAllister și Allen Agnew au cartografiat zona rocii de bază și au publicat un raport despre rocile de alunecare în Buletinul Societății Geologice din America.
Între timp, în 1952, un gardian al unui parc national, pe nume Louis G. Kirk, a înregistrat lungimea, lățimea și cursul general al brazdei. În această perioadă au început speculațiile despre modul în care se mișcau pietrele. Aceste idei fie erau foarte complexe, fie implicau supranaturalul.
Misterul pietrelor mișcătoare
În anul 1955, George M. Stanley a publicat o lucrare pe această temă. După cartografierea și cercetările ample ale căilor, el a speculat că în spatele mișcării misterioase a rocilor se aflau straturile de gheață.
Către anii 1970, Bob Sharp și Dwight Carey au început un program de monitorizare a pietrelor de curse.
Ei au numit și au etichetat 30 de pietre, iar în perioada de șapte ani a cercetării lor extinse, au constatat că doar două pietre nu s-au mișcat.
O rocă se numea Karen și era, de fapt, un bloc de dolomit care cântărea 320 kg. Cu toate că stânca Karen nu s-a mutat în perioada cercetării, ea a dispărut înainte de luna Mai 1994. Dar, din fericire, Karen a fost redescoperită de cercetătoarea Paula Messina în anul 1996, scrie interestingengineering.com.
Rocile în mișcare
Din august 2014, au fost publicate înregistrări video timelapse cu roci în mișcare, arătând rocile care se mișcă la viteze mari ale vântului în fluxul de foi subțiri de gheață care se topesc. Oamenii de știință au identificat astfel: cauza pietrelor în mișcare este împingerea de gheață, potrivit Wikipedia.org.
