În toamna anului 2007, respectiv în 15 septembrie, un grup de oameni dintr-un sat peruan de lângă granița cu Bolivia s-au îmbolnăvit misterios după ce un meteorit (văzut pe cer ca o minge de foc) s-a prăbușit în apropiere, potrivit rapoartelor AFP și Agenției de știri Andina din Peru.
În urma prăbușirii meteoritului, s-a format un nor ciupercă și un crater adânc de 30 de metri și lat de 13 metri, crater care s-a umplut rapid cu apă clocotită, ce a emanat un miros puternic, asemănător unor gaze cu conținut de substanțe otrăvitoare.
Potrivit AFP, oficialul local Marco Limache a declarat că „din crater a început să iasă apă clocotită, iar în apropiere au fost găsite particule de rocă și cenușă. Locuitorii sunt foarte îngrijorați”.
Rămășițele meteoritului erau stâncoase și nu metalice
Agenția de știri Andina din Peru a declarat că Direcția Regională de Sănătate a Națiunii Sud-Americane a trimis un grup de specialiști pentru a preleva mostre ale meteorului. Oamenii de știință au stabilit că rămașițele meteoritului sunt stâncoase și nu metalice, și că obiectul cosmic provenea, cel mai probabil, din centura de asteroizi, care se află între Jupiter și Marte
Căderea meteoritului pe pământ a fost urmată de o serie de îmbolnăviri a populației din zonă
Locuitorii care s-au apropiat de craterul respectiv au raportat amețeli și vărsături, potrivit agențiilor de presă. AFP a mai spus că și poliția care a investigat locul s-a îmbolnăvit. Dar medicii nu au putut identifica o cauză clară a acestor simptome.
Ulterior, au apărut cazuri de boală și în rândul animalelor, respectiv a vacilor, cărora le curgea sânge din nas, unele cădeau din picioare, fiind înregistrate chiar și decese. Când numărul animalelor bolnave a crescut în mod îngrijorător, autoritățile din Peru au luat în considerarea declararea stării de urgență. Dar, din fericire, numărul îmbolnăvirilor a început să scadă.
Care a fost cauza acestor îmbolnăviri
Potrivit unor specialiști în domeniu ar fi vorba doar de o coincidență a apariției îmbolnăvirilor o dată cu căderea meteoritului respectiv pe pământ, subliniind că apa contaminată din surse subterane ar fi, de fapt, cauza. Dar, în ciuda acestor explicații, toți locuitorii din zonă au băut aceeași apă și doar cei care au fost în apropierea craterului s-au îmbolnăvit.
O altă ipoteză spune că meteoritul căzut conținea arsenic, care s-a scurs în subteran și a poluat apa. Însă nici această ipoteză nu a fost dovedită întrucât ulterior analizelor, rezultatele au arătat concentrații scăzute de arsenic în apa subterană.
Potrivit altor teorii, boala ar fi avut legătură cu mirosul puternic de sulf care venea din crater, dar nici această ipoteză nu a fost dovedită științific.
Investigațiile privind depistarea cauzei îmbolnăvirilor au continuat, dar fără rezultate. Prin urmare, rămâne o enigmă boala misterioasă care a afectat atât oamenii cât și animalele din Peru, potrivit atlas-geografic.net și cbc.ca
