Canada s-a angajat să își dubleze desfășurarea de trupe cu până la 1.200 de soldați suplimentari în Letonia, în cadrul unui efort de a proteja regiunea baltică vulnerabilă împotriva oricărei agresiuni rusești.
NATO a înființat grupuri de luptă multinaționale de aproximativ 1.000 de soldați în fiecare dintre statele baltice Estonia, Letonia și Lituania de când Rusia a anexat Crimeea de la Ucraina în 2014. Grupurile de luptă sunt configurate pentru a acționa ca un fir de declanșare pentru forțe mai mari în cazul unui conflict.
De la invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022, grupurile de luptă au fost întărite, iar țările baltice – care au toate granițe cu Rusia – au cerut ca acestea să fie consolidate și mai mult în brigăzi pregătite de luptă de aproximativ 3.000-5.000 de soldați.
Germania a anunțat în iunie că va menține permanent 4.000 de soldați în Lituania. Oficialii estonieni au declarat că nevoile lor de apărare au fost satisfăcute de o forță de luptă britanică cu baza în afara Estoniei, dar care poate fi desfășurată acolo în câteva zile în caz de criză, scrie Reuters.
„Pentru a servi și apăra democrația”
„Ne vom mai mult decât dubla prezența… pentru a servi și apăra democrația și statul de drept”, a declarat premierul canadian Justin Trudeau într-o conferință de presă comună cu omologul său leton Krisjanis Karins la baza militară Adazi din Letonia, după semnarea unui acord.
„Prezența noastră în Letonia va fi consolidată și va deveni o brigadă”, a adăugat Trudeau, aflat în vizită în Letonia înaintea unui summit NATO care va avea loc marți și miercuri în Lituania vecină.
Cele trei republici baltice au crescut puternic cheltuielile militare din 2014, dar economiile lor sunt mici, la fel și armatele lor.
Canada comandă grupul tactic NATO din Letonia, care numără în prezent 1.700 de militari, un număr care include trupe de la alte nouă state membre NATO. Acesta este cel mai mare angajament militar de peste mări pentru Canada.
Trudeau a declarat că personalul canadian adăugat „va consolida și îmbunătăți capacitățile noastre terestre, maritime și aeriene și va sprijini operațiunile speciale în Europa Centrală și de Est”, iar celelalte națiuni își vor spori și ele prezența în cadrul grupului de luptă.
