Este cu adevărat fascinant, dar în același timp și neobișnuit, ca o bucată de pământ să plutească deasupra apei.
Lacul Loktak nu este doar cel mai mare lac de apă dulce din nord-estul Indiei, ci găzduiește și insule plutitoare unice numite „phumdis”. Acestea sunt mase de pământ circulare, formate din vegetație, sol și materie organică (în diferite stadii de descompunere). Aceste mlaștini rotunde plutitoare, sunt cu siguranță unice, ceea ce fac, ca Lacul Loktak din India să fie unul dintre minunile naturale majore ale Indiei.
Insulele plutitoare din India, 19.03.2018/ FOTO earthobservatory.nasa.gov
Insulele au o suprafață spongioasă care se simte ca o trambulină. Ca un aisberg, cea mai mare parte a masei phumdis se află sub suprafața apei. În timpul sezonului uscat, când nivelul apei scade, rădăcinile vii ale insulelor pot ajunge în albia lacului și pot absorbi substanțele nutritive.
Cele câteva mii de phumdis și apele sale din jur sunt vitale pentru irigare, apă potabilă, aprovizionare cu alimente, astfel că lacul a fost denumit “linia de viață a satului Manipur”.
În fiecare an, mii de pescari își câștigă existența în ape, prinzând aproximativ 1.500 de tone (6,6 milioane de lire sterline) de pește. De asemenea, copiii și adulții analfabeți frecventează o școală situată pe una dintre insulele plutitoare.
FOTO easemytrip.com
Phumdis susțin aproximativ 200 de specii de plante acvatice și 400 de specii de animale, inclusiv pitonul indian rar.
Cea mai mare insulă găzduiește Keibul Lamjao, singurul parc național plutitor din lume. Servește ca habitat pentru sangai cu coarne de sprânceană pe cale de dispariție, sau „cerbul dansator”, ale cărui copite s-au adaptat la solul spongios al insulei.
Parcul, care acoperă 15 mile pătrate (40 km 2 ), a fost creat special pentru a păstra căprioarele, despre care odată se credea că au dispărut. Habitatul este compus din pajiști plutitoare și o fâșie ridicată de pământ dur care separă parcul de nord și zonele sudice.
Construcția barajului Ithai în anii 1980 (ridicat pentru a furniza energie pentru statele din nord-estul Indiei) a amenințat viața insulelor.
Barajul de la sud de Lacul Loktak a făcut ca nivelul apei să rămână ridicat pe tot parcursul anului, împiedicând scufundarea phumdisului și să ajungă în albia lacului pentru nutrienți, potrivit earthobservatory.nasa.gov.
