Valul de aer polar își face simțită prezența de la o coastă la celaltă și a coborât neobișnuit de mult către sudul țării.
Situația cea mai gravă este în Texas, unde timp de mai multe zile, milioane de oameni nu au curent electric după ce rețelele au cedat. Casele au rămas fără încălzire, iar oamenii trebuie să găsească mijloace de a supraviețui temperaturilor care au coborât și până la minus 20 de grade Celsius.
Texanii nu sunt obișnuiți cu astfel de fenomene meteorologice, deoarece, aici, zăpada se poate vedea foarte rar.
Gerul a omorât zeci de persoane
Cel puţin 47 de persoane au murit şi milioane de cetăţeni au rămas fără electricitate sau apă, în urma ninsorilor care au acoperit cu zăpadă şi un strat de gheaţă localităţi din Texas şi până la nord de Ohio.
Autorităţile locale au informat că cel puţin 30 de persoane au murit în Texas în urma problemelor cauzate de aceste intemperii.
Din cauza vremii sistemele de încălzire s-au defectat, iar cel puţin 5 persoane au murit intoxicate cu monoxid de carbon
Alte 17 persoane au murit din cauza hipotermiei ca urmare a temperaturilor foarte scăzute.
Statele cele mai afectate de întreruperile de curent sunt Texas, unde 192.400 de locuitori au rămas de luni fără electricitate şi alţi 109.999 de locuitori din Mississippi.
Liniile aeriene au anulat vineri 706 zboruri, în timp ce alte 2.142 de zboruri au suferit întârzieri.
Autoritățile vor decretarea stării de urgență
National Weather Service (NWS) a avertizat cu privire la depunerea unui strat de gheaţă în sud-estul Texasului, în Louisiana şi Alabama, şi a extins avertismentul de furtună de zăpadă în nord-estul Pennsylvaniei, în centrul statului New York, în Delaware şi în Massachusetts.
Situaţia cea mai gravă este însă în Texas, unde întreruperile de curent au afectat staţiile de furnizare de combustibil şi de apă potabilă.
Guvernatorul statului Texas, Gregg Abbott i-a cerut preşedintelui Joe Biden să declare starea de urgenţă, pentru a primi astfel asistenţă federală în acest stat unde jumătate dintre locuitori, circa 13 milioane, au rămas fără apă după ce ţevile au îngheţat şi s-au spart.
Agenţia Federală pentru Managementul Situaţiilor de Urgenţă (FEMA) a dispus trimiterea în Texas de generatoare de electricitate, dintre care unele vor fi folosite în centralele de procesare a apei potabile, precum şi cisterne cu 729.000 de litri de apă.
Avertismentele meteorologilor
După această furie a naturii, meteorologii anunță că temperaturile vor crește până la 4 grade Celsius.
Astfel, în Louisiana temperaturile vor crește până la 4 grade, însă în cursul nopţii sunt aşteptate să scadă până la -7 grade Celsius.
În Memphis (Tennessee), unde toate zborurile de pe aeroportul internaţional au fost anulate, meteorologii prognozează temperaturi negative de până la -3 grade.
Compania Memphis Light, Gas and Water i-a sfătuit pe cetăţeni să fiarbă apa pe care o beau, după ce gerul a spart ţevile subterane şi a afectat sistemul de tratare rezultând un risc crescut de contaminare cu bacterii a apei potabile.
